Gilbert “El Nino” Melendez fera bientôt ses débuts à l'UFC, mais c'est un vétéran du MMA. Le résident de Californie âgé de 30 ans arrive dans l'Octogone avec un palmarès de 21-2-0 et une série de sept victoires consécutives pour disputer la ceinture poids léger de l'UFC lors d'un combat très anticipé face au champion Benson “Smooth” Henderson” (17-2-0) le 20 avril lors de l'UFC on FOX 7.Lorsque le Strikeforce a fermé les portes en janvier, Melendez était le champion poids léger de l'organisation. Puisqu'il n'a jamais perdu son titre, son combat lors de l'UFC on FOX 7 peut être considéré comme une rencontre de champions. Et bien que la victoire ait été un tremplin vers la tête du classement poids léger de l'organisation, Melendez voit surtout la victoire comme un chemin vers la sécurité dans son travail.
« On est toujours jugé sur son dernier combat, » il explique. « Si je ne me lève pas tous les jours pour aller travailler, je peux perdre mon boulot à n'importe quel moment. Il n'y a pas de hors-saison dans la MMA, c'est pour cela que je m'entraîne sans arrêt. Je crois que le fait d’être arrivé sur le plateau du StrikeForce, ainsi qu’à l'UFC ont été comme une sorte de renaissance pour moi. » Si vous voulez vivre le même genre de renaissance dans votre vie de sportif, suivez les astuces de Gilbert pour continuer à évoluer.
TRAVAILLER LE MENTAL
La mentalité « gagner ou rentrer chez soi » aide à pousser des athlètes de haut niveau comme El Nino à atteindre — et rester dans les sommets d'un sport aussi compétitif que le MMA. Pour les nouveaux arrivés au sport, le simple fait d'apprendre à s'auto-motiver comme Melendez est un excellent point de départ.« L'auto-motivation est important pour atteindre des nouveaux sommets à l'entraînement, » ajoute Andy Hennebelle, NASM-CPT, CSCS, USAW, un coach sportif à l'UFC Gym à Corona en Californie. « Nos corps s'adaptent aux résistances qu'on leur impose. L'aspect le plus important de l'entraînement est de dépasser ses limites et établir de nouveaux records personnels. »
TROUVEZ UN PARTENAIRE
« L'anxiété monte et on peut s'écrouler — mentalement et physiquement — si le combattant n'est pas en forme. Trouvez un partenaire et courez ensemble. Montez des marches. Faites des sprints. Des gens qui n'ont pas de partenaire ont tendance à abandonner plus facilement. La motivation en plus qu'un partenaire peut apporter une aide précieuse. Par exemple, je ne peux pas dire non à Jake Shields lorsqu'il me dit de faire des exercices supplémentaires. Et je ne vais jamais dire non lorsque mon coach de boxe me dit de courir. J’exécute. »VARIER VOS OBJECTIFS
« Commencez par un cycle de 12 semaines de travail de force maximale, de puissance et de vitesse. Ensuite faites quatre semaines d'haltérophilie. Ensuite quatre semaines avec des kettlebells avec des charges moins lourdes et plus de répétitions. Et enfin, faites quatre semaines d'agilité pour travailler la vitesse. C'est un bon début. »
FRAPPEZ« Dire qu'il faut travailler un seul aspect du combat ne serait pas correcte, mais lorsqu'on commence, il faut travailler le sac de frappe. Augmenter graduellement le nombre de frappes par minute et concentrez-vous sur la technique. Une mauvaise habitude que je vois souvent chez les jeunes combattants est de se concentrer principalement sur le sparring et le grappling. »
NOURRIR LA MACHINE
« Rendez votre régime alimentaire plus facile, faites vos courses dans les boutiques bio' ou un autre endroit où on peut acheter des mets de bonne qualité. Ensuite, pensez à l'apport nutritionnel par rapport à l'apport calorifique. Par exemple, une tranche de pain apport 100 calories, un bol de haricots aussi. Je vais choisir les haricots, car ça rempli mieux le ventre. »